沉香自古便物希價(jià)貴，從唐代開始除了熏香之外，被制作成各種工藝品、用品逐漸流行，經(jīng)過(guò)宋、明、清幾代后，更是制成各種文房器物，成為香文化和文玩文化中不可或缺的一部分。而支持這些的，正是沉香的“沉”與“香”。
沉香之名取自“沉水”，因?yàn)榭梢猿了?，得名“沉水香”，也稱為“沉香”，可以說(shuō)古人的取名非常單純且直白。之后圍繞著沉香又有了半沉的棧香，不沉水的黃熟香，如今這些統(tǒng)統(tǒng)都稱為“沉香”。
隨著對(duì)沉香的了解越來(lái)越深入，發(fā)現(xiàn)“沉”字取得非常好，它不僅有最初“沉水”的意思，更延伸出了“沉淀”的含義。因?yàn)槿藗冎饾u發(fā)現(xiàn)，其實(shí)不管沉水與否，經(jīng)過(guò)越長(zhǎng)時(shí)間的“沉淀”，沉香的品質(zhì)就越高，且不管生香還是熟香都是這樣，這個(gè)“沉淀”即是醇化。而且，不同的醇化環(huán)境，沉香“沉淀”后的香氣也不一樣，這便是沉香的“香”。
據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，沉香的香氣有將近二十種之多，不同的沉香樹，不同的環(huán)境，不同的結(jié)香成因，都會(huì)對(duì)沉香的香氣產(chǎn)生影響，且較為明顯，這在自然界的香料中是少見的。而經(jīng)過(guò)醇化的后的沉香香氣還會(huì)有進(jìn)一步的改善，它能讓沉香的香味特征更加清晰純粹，且讓香氣變得更有韻致和變化，而不是從頭到尾一香一味讓人覺得單調(diào)乏味。諸多品香之人對(duì)沉香香氣的評(píng)價(jià)為能夠觸發(fā)人的遐想能力，香氣很有感染力，仿佛勾勒出一幅畫面，令人感受到強(qiáng)烈的情感。
所以，沉香的“沉”不那么簡(jiǎn)單，沉香的“香”不那么單調(diào)，沉香的“沉”與“香”正是對(duì)其屬性和價(jià)值的最好定義和闡釋。
