在世界各國(guó)悠遠(yuǎn)的歷史文化及珍貴留存的文學(xué)史料中，都不難發(fā)現(xiàn)對(duì)沉香的記載。雖然，對(duì)沉香的描述出現(xiàn)在不同的時(shí)代與地理方位，但其的獨(dú)特皆被一再反復(fù)提及: 王公貴族們以擁有沉香做為其身份地位崇高的象征；下臣與平民爭(zhēng)相進(jìn)獻(xiàn)沉香作為榮耀上位者的最崇高的方式；宗教人士喜歡沉香的清靈凈氣；名人雅士愛(ài)玩賞沉香耐人尋味的姿態(tài)；沉香的神奇藥效更被如神跡般傳誦著。
在中國(guó)，沉香的使用可追溯至遠(yuǎn)古時(shí)代，在最古老的藥書(shū)里，記載沉香為至極珍貴的藥材。除了藥用之外，沉香亦被用做香料與各種裝飾，為地位和財(cái)富的象征。
在韓國(guó)，沉香并不是一個(gè)廣為流傳之物。歸究原因，除了沉香本身皆為進(jìn)口品且供給極為有限，在韓國(guó)歷史的大部分時(shí)期里，沉香為各朝代國(guó)王的專屬品。
根據(jù)日本書(shū)紀(jì)記載，日本沉香的傳入可追溯至古天皇三年(公歷595年)， 一只長(zhǎng)2.5公尺的大木塊由海上漂流至淡路島。由于其特有的香氣，當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主將此木塊進(jìn)獻(xiàn)于朝廷。之后，在博學(xué)的圣德太子鑒定之下，確定為沉香，此為沉香傳入日本的起源。
在古代近東及埃及地區(qū)，沉香主要用來(lái)使用于高級(jí)香料的原料。在埃及，沉香更是防止木乃伊腐爛的最重要材料。在圣經(jīng)里，沉香曾特別被提到是上帝所栽種的植物。沉香在當(dāng)時(shí)的使用者大多為國(guó)王或是貴族，從此可以反映出沉香的珍貴性。
